SES ASTRA z holdingu SES oznámila, že na 31. října 2008 plánuje vypuštění nového satelitu ASTRA 1M z kosmodromu Bajkonur v Kazachstánu.
Satelit ASTRA 1M bude vynesen pomocí rakety Proton Breeze M, kterou zajistí společnost International Launch Services (ILS). Jedná se již o sedmý satelit ASTRA, který bude vynesen pomocí rakety Proton.
Nová družice postavená společností EADS ASTRIUM, a založená na platformě Eurostar 3000 bude umístěna na hlavní orbitální pozici SES ASTRA 19,2° východní délky. Zajistí tak pokrytí celého území Evropy. Nová družice bude zajišťovat především vysílací služby DTH (Direct-to-Home), včetně televizních programů ve vysokém rozlišení (formát HD – High Definition). Díky vypuštění nového satelitu ASTRA 1M bude moci SES ASTRA přesunout jiné satelity na stále důležitější orbitální pozici 23,5° východní délky.
K tomu poznamenává Ferdinand Kayser, prezident a generální ředitel společnosti SES ASTRA: „SES a tým zajišťující vypuštění rakety Proton jsou již zkušení partneři. Od roku 1996, kdy jsme na oběžnou dráhu vypustili první satelit ASTRA 1F na raketě Proton, jsme si s firmami ILS a Khrunichev vytvořili pevné a spolehlivé partnerství. Počítáme i s další podporou od našeho partnera zajišťujícího vypuštění nové družice a také se těšíme na spolupráci s celým týmem, který má příští start rakety na starosti.“